Larry Fitzgerald receptor de Cardenales pelea para evitar la tackleada del profundo de Carneros Maurice Alexander durante la victoria de Cardenales el domingo 44-6.
LOS ANGELES – Los gritos en el antiguo Coliseo Memorial de Los Ángeles podían escucharse fácilmente.
"¡Lar-RY! ¡Lar-RY!"
La atrapada de anotación de 5 yardas de Larry Fitzgerald llegó al inicio del último periodo. El resto del partido se mantuvo fuera, sin embargo ese touchdown – que dio a Cardenales ventaja de 37-6 sobre Carneros – fue el que realmente marcó el final de la temporada. Fue un gran final para una contrastante y decepcionante temporada de Cardenales, que ayudó a dejar atrás momentáneamente la mala nota de la tarde – una espeluznante lesión de la rodilla izquierda del corredor David Johnson.
La lesión de Johnson aparentemente no es seria – el lunes será sometido a una resonancia magnética y quizá tenga algunos meniscos dañados pero los ligamentos parecen estar bien, según comentó el entrenador Bruce Arians – y Cardenales apalearon a Carneros 44-6.
No hay postemporada – "Siempre es terrible no jugar la próxima semana," dijo Arians – pero parece haber esperanzas después de cerrar la temporada con un par de victorias divisionales como visitantes. Cardenales han ganado seis partidos divisionales consecutivos fuera de casa.
"Creo que esto puede ponernos peso encima durante la próxima temporada," dijo el esquinero Patrick Peterson.
¿Estará Fitzgerald involucrado como parte de ello? Su atrapada para touchdown fue su primera anotación desde la semana 5 en San Francisco y fue su recepción número 107 de la temporada, la cual le otorga el título en la NFL en ese rubro. Fitzgerald lo demerito, debido a que el receptor de Steelers Antonio Brown (106 atrapadas) no jugó el domingo, ese será un asterisco en la marca.
La atrapada quizá significó más que el título de recepciones. Quizá sea la atrapada final de la carrera de Fitzgerald quien más temprano que tarde estará en el salón de la fama. La decisión sobre si Fitzgerald jugará o no en 2017 se definirá en las próximas semanas, y ciertamente no se puso de manifiesto el domingo.
"Siempre permanezco en el momento," dijo Fitzgerald.
Todo lo que hicieron Cardenales el domingo, fue presentar una defensiva enfocada en dominar a una muy mala ofensiva de Los Ángeles. Carneros (4-12), quienes tendrán nuevo cuerpo de entrenadores en la próxima temporada baja y quienes tienen al mariscal de campo novato Jared Goff, nunca tuvieron oportunidad.
Cardenales (7-8-1) capturaron a Goff siete veces, liderados por el apoyador Markus Golden con 2 capturas y ½. Golden finalizó la temporada con 12 capturas y ½, la mayor cantidad para un Cardenal desde Bertrand Berry quien tuvo 14 y ½ en 2004, y formó equipo con Chandler Jones (1 captura y ½ el domingo, 11 en la temporada) para ser el primer conjunto de Cardenales desde 1984 en alcanzar el doble digito en capturas.
El esquinero Justin Bethel regresó una intercepción por 68 yardas para touchdown, mientras el novato profundo Harlam Miller tuvo un regreso por 52 yardas un pase interceptado. Carneros, por su parte generaron solamente 122 yardas totales a la ofensiva.
"No puedo decir lo suficiente sobre el frente defensivo," dijo Arians.
La lesión de Johnson significó quedarse corto en la persecución por ser el primer jugador en la historia de la NFL en lograr 100 yardas desde la línea de golpe en los 16 partidos de una temporada. El último partido de la temporada para Johnson fue de 6 yardas terrestres en 5 acarreos, y 38 yardas por aire en tres atrapadas. Sin embargo, Kerwynn Williams llenó el hueco, ganando 60 yardas por tierra sobrepasando al corredor de Carneros Todd Gurley por 20.
"Es difícil ver a alguien lesionado, especialmente a alguien que ha logrado tanto esta temporada y que ha trabajado intensamente," dijo Williams. "Es sin duda alguna la columna vertebral del equipo."
Johnson regresó a la banda vistiendo pantaloneras y sudadera después de medio tiempo, sonriente en todo momento e interactuando con sus compañeros, lo que Williams llamó como "un gran alivio."
El mariscal de campo Carson Palmer regresó de una intercepción al inicio del partido para lanzar para 255 yardas y tres touchdowns. Ninguno será más memorable que el que le lanzó a Fitzgerald – si es que Fitzgerald decide terminar su carrera.
Fitzgerald no había estado en el partido por varias jugadas hasta ese punto. Sin embargo, en situación de tercera y gol en la yarda 5 de Rams, se encontró totalmente desmarcado en una trayectoria diagonal, cerrando su día con cinco atrapadas para 43 yardas. Fitzgerald terminó la temporada con 1,023 yardas.
Si se escucharán o no los gritos de "Lar-RY" en 2017 – y si Fitzgerald, conocido como viajero del mundo puede ser parte del optimismo que el equipo siente para la próxima temporada – está por verse.
"Enfrento lo mismo cada temporada baja," dijo Fitzgerald con una sonrisa. "Es tiempo de viajar.
"¿Dónde está Waldo?"
Images from the week 17 game in Los Angeles
![WR Jeremy Ross celebrates his touchdown reception](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/ujwaeetldplghfiapkde.jpg)
WR Jeremy Ross celebrates his touchdown reception
![S Harlan Miller comes up with his first career interception](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/d41budv3fdx6ydhhpsi4.jpg)
S Harlan Miller comes up with his first career interception
![LB Markus Golden celebrates his sack](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/zxqfnwfiujtgna7ed7xq.jpg)
LB Markus Golden celebrates his sack
![WR Larry Fitzgerald catches a pass](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/rd8uubxsreezhakqg8pm.jpg)
WR Larry Fitzgerald catches a pass
![DT Frostee Rucker (left) and QB Carson Palmer (right) run onto the field](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/s4jsp4snm7of7vm33hbe.jpg)
DT Frostee Rucker (left) and QB Carson Palmer (right) run onto the field
![LB Chandler Jones during warm ups in L.A.](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/codp74xlgo8pxwtrxoah.jpg)
LB Chandler Jones during warm ups in L.A.
![WR Larry Fitzgerald with fans before the game](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/rpts3sxrglv5vp9xrq7j.jpg)
WR Larry Fitzgerald with fans before the game
![Cardinals fans hold up signs for Larry Fitzgerald](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/vt2ekpk97a1gk3jgsj79.jpg)
Cardinals fans hold up signs for Larry Fitzgerald
![WR Jeremy Ross catches a touchdown pass](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/jx3ffy5nbxtmigs1vevp.jpg)
WR Jeremy Ross catches a touchdown pass
![K Chandler Catanzaro during warm ups](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/rk9z3bi9vin9zlssr9xw.jpg)
K Chandler Catanzaro during warm ups
![QB Carson Palmer unleashes a pass](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/oui61n2eiaxa0rbporqb.jpg)
QB Carson Palmer unleashes a pass
![RB David Johnson on the game's opening drive](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/emgciu2ttkbb0ncyg0gk.jpg)
RB David Johnson on the game's opening drive
![LB Markus Golden picks up his second sack of the game](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/zhucykqxwltyruylnwy9.jpg)
LB Markus Golden picks up his second sack of the game
![WR J.J. Nelson runs after the catch](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/cvoqxdkwzmxeprnhu2l3.jpg)
WR J.J. Nelson runs after the catch
![Coach Bruce Arians with Rams coach John Fassel](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/fsm1iwm8vz6amnlfqdt4.jpg)
Coach Bruce Arians with Rams coach John Fassel
![WR Larry Fitzgerald runs onto the field before the game](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/nzhgn0fxxe7nviytvyec.jpg)
WR Larry Fitzgerald runs onto the field before the game
![Cardinals fans at the LA Coliseum](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/jfqypugdsdhunx293bll.jpg)
Cardinals fans at the LA Coliseum
![S Tyrann Mathieu warms up before the game](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/oajujxwzwewyjnluprtz.jpg)
S Tyrann Mathieu warms up before the game
![CB Patrick Peterson before the game](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/tiwthq39jxikx5x4yfbj.jpg)
CB Patrick Peterson before the game
![CB Justin Bethel tackles Rams WR Pharoh Cooper](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/jgzxlodxovxkl5pwpgwg.jpg)
CB Justin Bethel tackles Rams WR Pharoh Cooper
![WR Larry Fitzgerald hauls in a pass](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/b7kruhsfilcfwk9drpnz.jpg)
WR Larry Fitzgerald hauls in a pass
![Coach Bruce Arians](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/acqxss4atxyi75jlt8oo.jpg)
Coach Bruce Arians
![WR Larry Fitzgerald before the game](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/ljzyyflvslvqaemikvwz.jpg)
WR Larry Fitzgerald before the game
![K Chandler Catanzaro converts a field goal](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/ucvj1vvbs9mmykte8lmg.jpg)
K Chandler Catanzaro converts a field goal
![LB Chandler Jones with the sack](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/npt6bmd9xtcl5bj7whey.jpg)
LB Chandler Jones with the sack
![RB David Johnson looks on from the sideline after coming out of the game with an injury](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/cdme7kl0nn7c9tiv40gj.jpg)
RB David Johnson looks on from the sideline after coming out of the game with an injury
![TE Darren Fells with the touchdown](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/iwexwvqmxhjtponzyyzy.jpg)
TE Darren Fells with the touchdown
![Rams QB Jared Goff is sacked](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/eisof0upc82aiuno3zzq.jpg)
Rams QB Jared Goff is sacked
![LB Markus Golden and LB Alex Okafor combine for the sack](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/a7gt3tddqkwyddogv0qs.jpg)
LB Markus Golden and LB Alex Okafor combine for the sack
![WR Larry Fitzgerald with the 5-yard touchdown reception](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/cdvpyk39aajkkozrmlqm.jpg)
WR Larry Fitzgerald with the 5-yard touchdown reception
![LB Chandler Jones and LB Markus Golden celebrate the sack](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/jpuixzglj0ynaqhlbcle.jpg)
LB Chandler Jones and LB Markus Golden celebrate the sack
![S D.J. Swearinger tackles Rams QB Jared Goff](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/ri7vbtfipz5pcwzximrg.jpg)
S D.J. Swearinger tackles Rams QB Jared Goff
![WR J.J. Nelson with the catch](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/ypfoqav2np4piuyy3pkg.jpg)
WR J.J. Nelson with the catch
![CB Justin Bethel celebrates a fumble recovery](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/ytjl7xelwxoy6vhor9fe.jpg)
CB Justin Bethel celebrates a fumble recovery
![RB Andre Ellington on the carry](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/jn4naalcq0xaklildn1x.jpg)
RB Andre Ellington on the carry
![RB Kerwynn Williams crosses the goal line](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/yufdumrq8tgkbw3lyyo9.jpg)
RB Kerwynn Williams crosses the goal line
![The Cardinals defense sacks Rams QB Jared Goff](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/tor5yqz5c7pcd34vj5az.jpg)
The Cardinals defense sacks Rams QB Jared Goff
![RB Kerwynn Williams crosses the goal line for the touchdown](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/uozfkuh5qfqrdgbhy89a.jpg)
RB Kerwynn Williams crosses the goal line for the touchdown
![CB Justin Bethel runs back a pick-six](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/xctcidbbqu1vq7vtsvl3.jpg)
CB Justin Bethel runs back a pick-six
![QB Carson Palmer (left) and DT Frostee Rucker (right) on the sideline](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/qdlaecufmmsbgmxhsxiv.jpg)
QB Carson Palmer (left) and DT Frostee Rucker (right) on the sideline
![Rams QB Jared Goff goes down](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/uepblek9x4ssdjc5ccs9.jpg)
Rams QB Jared Goff goes down
![WR Jeremy Ross celebrates the touchdown catch](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/vfmvtnuldm61nm3qwu3y.jpg)
WR Jeremy Ross celebrates the touchdown catch
![Cardinals with the sack](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/wp2rya8sstssnovs8jwt.jpg)
Cardinals with the sack
![WR Larry Fitzgerald celebrates with CB Patrick Peterson](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/nipjvwmy88k1eq18ewcx.jpg)
WR Larry Fitzgerald celebrates with CB Patrick Peterson