Los receptores de Cardenales John Brown (12) y Michael Floyd (15) cada uno jugó en su único partido de postemporada el año pasado en Carolina.

Ningún Cardenal ha jugado en más partidos de postemporada que Dwight Freeney, y lo que el apoyador ha aprendido con los años es que esos equipos que han llegado hasta este punto de la postemporada merecen estar en semifinales.

"Las apuestas son más altas, pero en qué momento las apuestas no están altas en este negocio," dijo Freeney el jueves después que Cardenales terminaron su entrenamiento final antes del partido de postemporada Ronda Divisional el sábado por la noche contra Empacadores. "Si se mira desde la perspectiva, 'Haz lo que siempre hemos venido haciendo.' Estamos en esta posición por una razón."

Gracias al breve paso por la postemporada el año pasado, cuando los Cardenales perdieron en la ronda de Comodines en Carolina, gran parte del plantel (34 de los 53 jugadores) ha participado al menos en un partido de postemporada.

Existe una clara comprensión a nivel vestidores que los partidos – plural sólo si Cardenales vencen a Green Bay – serán diferentes esta vez.

"Aprendí el año pasado, que todo mundo juega con mucha más velocidad y más intensidad,"  dijo el profundo Tony Jefferson. "Tienes que tener tus cosas listas y en la dirección correcta, ya que viene, y viene a toda velocidad.

"Uno puede sentirlo. No sé si los dioses del futbol lo están enviando desde las alturas, sólo se puede sentir toda la energía. Es diferente a la temporada regular. Todo se mueve mucho más rápido. Las cosas se ponen mucho más caóticas porque es un partido de eliminación. La temporada podría definirse por una sola jugada, por lo que todo mundo está realmente dando todo."

El mariscal Carson Palmer dijo que era bueno que "muchos de nosotros hemos estado allí anteriormente," aunque el entrenador Bruce Arians hizo notar que le correspondía a él como entrenador asegurarse de que Palmer, en particular, no se sobre saturara con los asuntos del partido.

"La anticipación por el partido es un poco más elevada porque se ha ido intensificando,"  dijo Palmer. "Obviamente, ahora son 13 días desde nuestro último partido, así que creo que si algo ha cambiado para este encuentro, es sólo la anticipación."

Cardenales tiene jugadores clave que son nuevos en esto – el corredor David Johnson por ejemplo, o el apoyador Markus Golden. Freeney dijo que no hay un solo momento en que un veterano de postemporada deje pasar la oportunidad de asesoramiento.

"Se dice mucho durante la semana," dijo Freeney, quien ha jugado en 17 partidos de postemporada. "Uno puede esperar que todo esos mensajes hagan eco. Desde una perspectiva individual, eso les debe ayudar."

"Sin embargo, si los veo divagando," añadió Freeney, realizando una mímica de llave al cuello, "esto es lo que está sucediendo."

CARDENALES ASEGURÁNDOSE DE NO ESTAR NERVIOSOS CON RODGERS

Aaron Rodgers mariscal de Empacadores ha hecho un arte su habilidad para realizar el saque de balón cuando la defensiva rival está tratando de intercalar personal defensivo entrando y saliendo del terreno de juego, ya sea para conseguir una penalidad por fuera de lugar o por hombres de más en el campo.

Rodgers lanzó un pase para touchdown en una "jugada gratis" contra Washington la semana pasada, su tercer pase

para touchdown esta temporada en esas circunstancias. Empacadores provocaron 12 castigos por tener 12 hombres en el terreno de juego en contra las defensivas durante la temporada regular.

"Me alegra haber estado en mi sofá viendo el partido y no en el campo, porque él estaba viendo hacia la banda," dijo James Bettcher coordinador defensivo de Cardenales. "Todo mundo lo vio, estaba volteando a la banca del rival, con cara de 'Ja, ja, te atrapé.' Esa es la impresión que dio."

Cardenales fueron sorprendidos en una ocasión por Rogers en el último encuentro.

"Sabemos que lo consigue, no diría jugando de manera "mezquina,"  aunque es uno quien debe tener todo un conjunto de jugadas para cada situación que estemos enfrentando, cada formación que presenten," dijo el tackle defensivo Frostee Rucker. "Sustituyen realmente rápido, y dan tiempo para sustituir, o simplemente no sustituyen en absoluto y uno no puede hacer cambios. Los compañeros sencillamente tendrán que estar listos y hacer condicionado adicional para mantenerse en el campo."

CARDENALES BÁSICAMENTE SIN LESIONES – AL MENOS EN EL PLANTEL ACTIVO

Cardenales sin muchos cambios en el reporte de lesionados, lo que significa que Arians contará con siete saludables arañados en su lista de inactivos para el partido. Arians admitió que la lista cambió repentinamente una vez que los dos jugadores con lesiones más severas – el apoyador Alex Okafor (dedo del pie) y el tackle defensivo Cory Redding (tobillo) – fueron colocados en la listas de lesionados que han quedado fuera por el resto de la temporada y que fueron reemplazado con dos cuerpos saludables.

El tackle defensivo Frostee Rucker (tobillo), Golden (rodilla) y el tackle defensivo Josh Mauro (pantorrilla) entrenaron con limitaciones, sin embargo se espera que los tres jueguen el sábado.

Por el lado de Empacadores, no entrenó el receptor Davante Adams (rodilla), y 11 jugadores entrenaron con limitaciones: tackle David Bakhtiari (tobillo), esquinero Quinten Rollins (cuádriceps), tackle defensivo Mike Daniels (tendón de la corva), ala defensiva Datone Jones (cuello) , corredor Eddie Lacy (costillas), guardia T.J. Lang (pantorrilla), apoyador Mike Neal (cadera), ala cerrada Andrew Quarless (rodilla), ala cerrada Richard Rodgers (cadera), guardia Josh Sitton (espalda) y esquinero Sam Shields (conmoción cerebral).