David Johnson corredor de Cardenales se escapa en un acarreo de 45 yardas durante la derrota 21-23 el domingo por la contra New England.
La lección sobre el exceso de confianza debe ser aprendida, comentaron los Cardenales, después de dejar escapar un partido ganable la temporada pasada en Pittsburgh contra Landry Jones el tercer mariscal.
Luego enfrentar a un equipo sin Tom Brady y Rob Gronkowski y un puñado de otros jugadores claves en el partido del domingo por la noche durante la inauguración de la temporada debía significar estar listos para jugar contra un equipo contendiente de la AFC.
Pero no fue así.
"Estábamos listos," dijo Bruce Arians, después de la desalentadora derrota 21-23 en el estadio University of Phoenix en la función del Sunday Night Football, "simplemente no jugamos."
Fue una difícil manera de iniciar la temporada, con muchos eligiendo a Cardenales como sus favoritos para el Súper Bowl y ante unos Patriotas que se presentaron con muchas bajas. Cardenales casi evitaban la sorpresa – esta era la primera vez desde el 2003 que Patriotas no salían como favoritos en el primer juego de la temporada – sin embargo, el pateador Chandler Catanzaro jaló su intento de 47 yardas hacia la izquierda con 36 segundos por jugarse.
La entrega del balón por el centro largo novato Kam Canaday, fue abajo. Drew Butler encargado de detener tuvo que atraparlo y después ponerlo en posición, listo para ser patearlo.
"Fue un poco bajo," dijo un cabizbajo Canaday. "Me gustaría hacerlo de nuevo pero no puedo. Simplemente tengo que seguir hacia adelante."
Catanzaro no dejó que el novato se culpará. "Tenía que haber convertido esa patada. No fue culpa de Kam para nada. Todo fue mi responsabilidad."
No obstante, en una noche donde el mariscal de campo Jimmy Garoppolo superó estadísticamente a Carson Palmer mariscal de Cardenales, no había culpas que repartir.
La ofensiva nunca entró en un ritmo constante, y con la defensiva permitiendo muchas conversiones en tercera oportunidad – incluyendo tres en la trayectoria del gol de campo que les dio la victoria a Patriotas, en dos de los cuales necesitaban 15 y 11 yardas para lograr el primero y diez.
"Al final del día, son los Patriotas," dijo el apoyador Kevin Minter. "La prueba está ahí. Independientemente de quien sea el rival, van a buscar la manera y van a hacer todo lo posible por ganar. Todo el crédito es para ellos, nos derrotaron."
De no ser por dos balones sueltos y recuperados que los dejaron en terreno corto y que eventualmente se convirtieron en anotaciones – uno durante una captura a Garoppolo – los Cardenales no hubieran estado en el juego para nada. Palmer no cometió ninguna voltereta, sin embargo, sus números (24 de 37, 271 yardas, dos anotaciones) fueron igualados por Garappolo (24 de 33, 264 yardas, una anotación.)
"Es un estadio ruidoso, en el camino, un buen equipo," dijo Bill Belichick entrenador de Patriotas. "Un equipo calibre Súper Bowl, al menos así es como lo han estado pintando."
Los dos más destacados por Cardenales fueron quienes se esperaban. El corredor David Johnson sumó 132 yardas totales y una espectacular escapada de 45 yardas para preparar el escenario de lo que sería la anotación que le dio la ventaja a Cardenales. Esa anotación vino de un pase a Larry Fitzgerald, quien con dos anotaciones que consiguió en el partido alcanzó la cifra de 100 touchdowns en su carrera, además la mayor parte de las 81 yardas que consiguió (en ocho atrapadas) vinieron en lo que parecía la trayectoria que sellaría la victoria con un gol de campo.
La sorprendente atrapada de una yarda de Fitzgerald para el touchdown al inicio del último periodo pudo haber sido la ganadora hasta que Patriotas lograron una marcha que les dio un gol de campo.
"Entendemos que no podemos solamente rodar el balón en el campo y salir esperando ganar, ante quien sea," dijo Fitzgerald. "Con un mariscal suplente, sin Gronkowski, sin (el ala defensiva Rob) Ninkovich jugaron con un plantel reducido y vinieron a derrotarnos en casa. Ese un claro ejemplo de lo que enfrentas en la NFL.
"Tienes que salir y cumplir durante 60 minutos ante quien sea, o no vas a salir victorioso, es así de simple. Aunque se trata de la semana 1. Tenemos 15 juegos de temporada regular más. Debemos seguir con el proceso. Es una receta para el éxito probada."
Es una ardua lección, y una de las esperanzas de Cardenales es que esto no afecte en la batalla por obtener los partidos en casa durante la postemporada.
"Es una larga temporada," dijo el profundo Tony Jefferson "Esta definitivamente duele. Tenemos que corregir nuestros errores, de los cuales hubo muchos en este partido,"
Images from the Cardinals' 23-21 loss to the New England Patriots in the regular season home opener
![LB Chandler Jones during warm-ups](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/tfr9a4m4wtipb1gla2q4.jpg)
LB Chandler Jones during warm-ups
![S Tyrann Mathieu catches passes during warm-ups](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/nrkhtcs5sfvjjnjyojej.jpg)
S Tyrann Mathieu catches passes during warm-ups
![CB Patrick Peterson in the huddle](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/bn4y5wxp3ytgs2jj1r0r.jpg)
CB Patrick Peterson in the huddle
![QB Carson Palmer warms up prior to the game](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/lbh1sjofmxnpb1uocf0h.jpg)
QB Carson Palmer warms up prior to the game
![Team president Michael Bidwill with singer Kristin Chenoweth](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/hevtkbd4b9ahguwmjlwt.jpg)
Team president Michael Bidwill with singer Kristin Chenoweth
![The flag during the national nathem at University of Phoenix Stadium](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/spov14ntoygohq52sjmy.jpg)
The flag during the national nathem at University of Phoenix Stadium
![QB Carson Palmer shakes hands with U.S. Senator John McCain](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/heb68o1scrtnw6jrsiwf.jpg)
QB Carson Palmer shakes hands with U.S. Senator John McCain
![WR Michael Floyd makes a 39-yard catch](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/swj4jmhoouparrfjfhsp.jpg)
WR Michael Floyd makes a 39-yard catch
![QB Carson Palmer](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/bl8copkm1sdhifne9aot.jpg)
QB Carson Palmer
![WR Larry Fitzgerald stretches for the first down marker](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/lfhjcknystb75eiumvwe.jpg)
WR Larry Fitzgerald stretches for the first down marker
![RB David Johnson](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/zkqnd9asq5bb3ydxuc8x.jpg)
RB David Johnson
![S Tyrann Mathieu tackles New England WR Julian Edelman](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/jtqzgr3iaskn06wkgm1r.jpg)
S Tyrann Mathieu tackles New England WR Julian Edelman
![The Cardinals defenses forces a fumble](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/pcwd8svhpcoqzhlrnsty.jpg)
The Cardinals defenses forces a fumble
![S Tyrann Mathieu defends Patriots RB James White](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/qq2zyl3oc0l2thbmtn2z.jpg)
S Tyrann Mathieu defends Patriots RB James White
![LB Markus Golden after a sack](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/clsfl0mzvllg36heiaul.jpg)
LB Markus Golden after a sack
![LB Chandler Jones celebrates after the fumble recovery in the second quarter](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/d3wtgz9crf2xt81z17ww.jpg)
LB Chandler Jones celebrates after the fumble recovery in the second quarter
![QB Carson Palmer (left), QB Drew Stanton (center) and coach Bruce Arians (right)](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/nem5x2lptwru52nxvdds.jpg)
QB Carson Palmer (left), QB Drew Stanton (center) and coach Bruce Arians (right)
![CB Patrick Peterson (left) celebrates with LB Chandler Jones (right)](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/swdk8rysrw9e4wvenzbw.jpg)
CB Patrick Peterson (left) celebrates with LB Chandler Jones (right)
![WR Larry Fitzgerald lunges for his 99th career touchdown in the second quarter](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/gjo66zplnibr5jbz7rhf.jpg)
WR Larry Fitzgerald lunges for his 99th career touchdown in the second quarter
![QB Carson Palmer](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/wylyp7dphtnvxc08ofup.jpg)
QB Carson Palmer
![LB Chandler Jones recovers a fumble by New England QB Jimmy Garoppolo](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/zpkp8ncuu8hvd1tw6zj4.jpg)
LB Chandler Jones recovers a fumble by New England QB Jimmy Garoppolo
![WR Larry Fitzgerald](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/k4u0qkxzuy9wtc8wzojt.jpg)
WR Larry Fitzgerald
![RB David Johnson](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/lyhwib7sdxq7shjkkzvl.jpg)
RB David Johnson
![S Tony Jefferson tackles QB Jimmy Garoppolo](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/n92obhido0wbssv3khax.jpg)
S Tony Jefferson tackles QB Jimmy Garoppolo
![WR John Brown (left) and WR Larry Fitzgerald (right)](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/aqmldqlhbjzxqjf2adhy.jpg)
WR John Brown (left) and WR Larry Fitzgerald (right)
![DT Calais Campbell recovers a fumble](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/arfxtzqjcgvv2zj8cvjn.jpg)
DT Calais Campbell recovers a fumble
![WR John Brown goes up against Patriots CB Malcolm Butler](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/jagejrvebq1uv5pb3rby.jpg)
WR John Brown goes up against Patriots CB Malcolm Butler
![WR Larry Fitzgerald extends for the grab](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/f7iavrku5pz5ndmtixim.jpg)
WR Larry Fitzgerald extends for the grab
![RB David Johnson crosses the goal line](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/jcemftuj5ohhleqktpe3.jpg)
RB David Johnson crosses the goal line
![RB David Johnson (left), TE Jermaine Gresham (center) and WR Larry Fitzgerald celebrate Johnson's touchdown](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/vakd8d605e8zhmrxfvlv.jpg)
RB David Johnson (left), TE Jermaine Gresham (center) and WR Larry Fitzgerald celebrate Johnson's touchdown
![DT Frostee Rucker](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/v0hvx2sqyxpbvcl2tibd.jpg)
DT Frostee Rucker
![CB Patrick Peterson tackles Patriots RB LeGarrette Blount](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/p5wzshxcoyfmk8bccdi8.jpg)
CB Patrick Peterson tackles Patriots RB LeGarrette Blount
![QB Carson Palmer](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/cm3f0jcct0dbib4sstdn.jpg)
QB Carson Palmer
![WR Fitzgerald makes a catch in the end zone for his 100th career touchdown](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/uujkgr32dvphwhaywegc.jpg)
WR Fitzgerald makes a catch in the end zone for his 100th career touchdown
![WR Fitzgerald celebrates his 100th career touchdown reception](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/d9isd7nq3fzqsdxmrfbm.jpg)
WR Fitzgerald celebrates his 100th career touchdown reception
![WR Larry Fitzgerald celebrats with G Earl Watford after his touchdown grab](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/lx4yvwjbbeqfxpkg3td9.jpg)
WR Larry Fitzgerald celebrats with G Earl Watford after his touchdown grab
![LB Chandler Jones sacks QB Jimmy Garoppolo](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/onlp9jldcajuciadlsws.jpg)
LB Chandler Jones sacks QB Jimmy Garoppolo
![WR Larry Fitzgerald](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/msxuuzcwp4zutnkdruap.jpg)
WR Larry Fitzgerald
![RB David Johnson](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/oq2ukibcl2spqvjodokb.jpg)
RB David Johnson
![WR John Brown makes a catch](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/fy305dqbqeqjaiybtmlt.jpg)
WR John Brown makes a catch
![Patriots RB LeGarrette Blount stumbles forward against CB Patrick Peterson (left) and LB Markus Golden (right)](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/k36zptut6q3jfji2cp4u.jpg)
Patriots RB LeGarrette Blount stumbles forward against CB Patrick Peterson (left) and LB Markus Golden (right)
![RB David Johnson](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/i8iumduwsfslrlsg5cpe.jpg)
RB David Johnson
![WR Larry Fitzgerald holds on for a touchdown](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/gzqdbcodzb58pc1qj3jw.jpg)
WR Larry Fitzgerald holds on for a touchdown
![The game-winning field goal attempt from K Chandler Catanzaro goes wide](https://static.clubs.nfl.com/image/private/t_new_photo_album/t_lazy/f_auto/cardinals/kazv8cll1jvlxtpsdxyt.jpg)
The game-winning field goal attempt from K Chandler Catanzaro goes wide