Los Cardenales contrataron el jueves a Bruce Arians coordinador ofensivo de los Potros como su nuevo entrenador en jefe.

Desde el principio, el presidente de los Cardenales Michael Bidwill dijo que la búsqueda de un nuevo entrenador en jefe no iba a suceder a la "velocidad de un rayo."

Los Cardenales se tomaron su tiempo – de hecho, fueron el último de los ocho equipos de la NFL que necesitaban nuevo entrenador en jefe en cubrir el puesto – pero la noche del jueves, finalmente consiguieron a su hombre cuando el coordinador ofensivo de los Potros de Indianápolis Bruce Arians acordó un contrato por cuatro años con opción por parte del equipo para un quinto año.

Arians, que había sido el segundo detrás de Marc Trestman para el puesto con los Osos de Chicago, fue el último candidato que los Cardenales entrevistaron. Él también tuvo que esperar su oportunidad.

"Nunca pensé que se fuera a dar," dijo Arians la noche del jueves después de aceptar el puesto. "Lo agradezco profundamente. Lo voy a dar le voy a dar todo lo que tengo. La pasión y la energía con la que voy a contribuir en esto es algo que me encanta hacer."

El jueves temprano, antes de que le ofrecieran el trabajo, Arians, dijo que no estaba seguro de por qué las oportunidades de entrenador en jefe no había llegado antes. Ser entrenador asistente de equipos exitosos en postemporada puede haber sido un factor, dijo, se perdieron oportunidades cuando los equipos necesitados buscaban cubrir rápidamente la posición.

"Hey, me quedo con el anillo de Campeonato y miro hacia atrás después," dijo Arians. "No puedo preocuparme por que nunca antes tuve una oportunidad o por qué tengo esta ahora. Estoy feliz por lo que pasó, y espero con entusiasmo ver lo que conseguiré con esta oportunidad y lo que resultará."

Lo que resultó fue el primer puesto de tiempo completo como entrenador en jefe para Arians.

Arians terminó 9-3 como entrenador en jefe interino de los Potros esta temporada en el tiempo en que Chuck Pagano estuvo fuera luchando contra la leucemia, Arians incluso podría posiblemente ganar los honores como entrenador del año de la NFL por ese trabajo. Pero ese es sólo un extra mientras Arians finalmente consigue su primera actuación permanente.

Con 60 años de edad, tiene 20 años de experiencia como entrenador de la NFL. En la temporada pasada de Indianápolis, condujo al mariscal de campo novato Andrew Luck a una temporada durante la cual rompió varias marcas mientras ayudaba a los Potros a encaminarse a la postemporada después de una temporada de 2-14 en el 2011.

Las ocho temporadas anteriores a eso, Arians fue primero entrenador de receptores y luego coordinador ofensivo de los Acereros de Pittsburgh.

"Acabo de hablar por teléfono con el entrenador," dijo el receptor abierto Andre Roberts. "Personalmente, estoy emocionado y con ganas de conocerlo y aprender el nuevo sistema. Nuestro futuro está en buenas manos."

El siguiente paso será la construcción de su cuerpo técnico. Informes la noche del jueves indicaban que los Cardenales podrían dejar ir al coordinador defensivo Ray Horton. En su conferencia de prensa el jueves temprano, Arians, dijo que era "demasiado rápido" para hablar sobre el personal. Horton, quien está bajo contrato una temporada más y quien tendría que ser liberado, al parecer está molesto por no haber obtenido el puesto de entrenador en jefe.

Si Horton es reemplazado – informes tienen a Todd Bowles, quien de hecho fue entrevistado para el puesto de entrenador en jefe de los Cardenales en el 2007, realizando esa función – Arians probablemente tendrá más puestos de trabajo por cubrir. Por ahora, Horton y todo el personal defensivo del 2012 continúan vigentes. Bowles también está bajo contrato, en Filadelfia, donde las Águilas también tienen un nuevo entrenador en jefe con Chip Kelly.

Arians, dijo la noche del jueves que está emocionado de colocar a su personal en su sitio, y que ese sólo será el primer paso de la temporada baja. Hay decisiones que se tomarán con relación a la alineación, Y por supuesto algo habrá de ocurrir en la posición de mariscal de campo.

Arians ha trabajado con Ben Roethlisberger en Pittsburgh y luego con Andrew Luck en Indianápolis la temporada pasada. Los Cardenales deberán decidir lo qué harán con Kevin Kolb, pero Kolb se mostró optimista sobre el cambio.

"He escuchado buenas cosas acerca de Bruce Arians, no sólo como entrenador sino como persona," dijo el mariscal de campo Kevin Kolb. "Espero con afán trabajar con él y ganar muchos partidos."

Arians tendrán un mini campamento de entrenamiento adicional en algún momento como entrenador en jefe de primer año. Será presentado a través de una conferencia de prensa oficial el viernes a la 1 pm en el complejo de oficinas de los Cardenales de Tempe.

"Hay mucha emoción," dijo Arians después de conseguir el trabajo. "Entre más conozco a todos aquí más me emociona la oportunidad. Sabía que era lo más adecuado para mí."