El nuevo mariscal de campo Carson Palmer (derecha) y el entrenador en jefe Bruce Arians hablan con los medios de comunicación el martes después que los Cardenales intercambiaron por Palmer. (Foto AP)

Bruce Arians no hizo esperar a nadie, ni siquiera tuvo que preguntar.

Sentado junto a Carson Palmer el martes, un par de horas después que los Cardenales intercambiaron con los Raiders de Oakland al veterano, Arians dejó en claro sus planes.

"Estoy aquí para presentar a nuestro mariscal de campo titular," dijo el entrenador en jefe de los Cardenales,  "y le dio paso al siguiente capítulo."

Con eso, "el par de días de torbellino" que tuvo Palmer – iniciando el viernes, cuando el gerente general Steve Keim se acercó a Reggie McKenzie gerente general de los Raiders para tratar de llevarse a Palmer a Arizona – habían terminado y de alguna manera también para los Cardenales que de hecho se habían esquivado detrás de las muchas veces que Arians habló de la puerta N º 2 para encontrar una respuesta a la cuestión del mariscal de campo para el 2013.

El intercambio les costó poco a los Cardenales. Entregaron la segunda de sus dos selecciones de sexta ronda del draft 2013 (176 global) y podrían perder una selección condicional en el 2014 (al parecer una selección de séptima ronda). Basado en el tiempo de juego de Palmer. Y los Cardenales recibieron una selección de séptima ronda de los Raiders del draft 2013, se trata de la selección global 219.

Palmer, de 33 años, también renegoció su contrato a un acuerdo de dos años que varios informes lo vinculan con $ 8millones por año con la posibilidad de que los Cardenales puedan dejarlo ir después de una temporada.

Eso no parecía probable el martes, no con un Palmer hablando mucho acerca de cómo los Cardenales están tratando de ganar ahora y los Cardenales – desde Arians hasta Keim y hasta

el  presidente Michael Bidwill – dejando en claro su confianza en Palmer como titular.

"Creo que nunca soñé que íbamos a un conseguir que un mariscal de campo de la calidad de Carson Palmer vendría a los Cardenales y que se presentaría por sí solo," dijo Bidwill.

El tiempo lo es todo. Palmer vio a los Raiders inclinarse hacia jugadores más jóvenes – dijo que se le aconsejó no firmar un nuevo acuerdo con Oakland, ya que no le ofrecían garantías o seguridad – y me gustó la idea de venir a Arizona.

Si hubo algo que salió de la conferencia de prensa del martes, fue el proceso de pensamiento coherente entre Palmer y su nuevo entrenador en jefe acerca de tratar de ganar ahora.

"En el momento donde me encuentro en mi carrera, quiero ganar ahora," dijo Palmer. "No tengo años para construir."

Arians, refiriéndose a la búsqueda de mariscales de campo, admitió "Yo estaba seguro que habría alguien disponible que sería liberado en alguna parte (y) tenía la esperanza de que fuera él." ¿Por qué? "Esperaba que (los Raiders) se inclinaran por un jugador más joven, y nosotros no estamos en esa etapa," dijo Arians. "Este es un equipo de futbol muy bueno."

Así que los Cardenales querían a Palmer. Keim ha dicho algunas veces, la reputación de un jugador no concuerda con lo que se ve en las grabaciones en video. Antes de que los Cardenales se involucraran en el intercambio, Keim había observado cada uno de los lanzamientos de Palmer durante las últimas tres temporadas. Insistió en que no vio ninguna debilidad en la fuerza del brazo que algunos tienen.

"Todavía puede mandar el balón a lo profundo del campo," dijo Keim.

Palmer, selección general No. 1 del draft 2003 por Cincinnati, lanzó para 4,018 yardas con 22 touchdowns, 14 intercepciones y un índice de pasador de 85.3 en el 2012.

Tanto Keim como Arians hablaron sobre como Palmer se ajusta perfectamente a la ofensiva, y Palmer dijo que admiraba mucho lo que Arians había hecho con la ofensiva que manejó. No es de sorprendente que Palmer también haya expresado su entusiasmo por trabajar con el receptor abierto Larry Fitzgerald y elogió sus cualidades de liderazgo.

"Ser un mariscal de campo que llega a un equipo donde un receptor está al frente de algunas cosas y prácticamente es al que todo mundo sigue es una situación única para mí," dijo Palmer.

Fitzgerald no quería excederse en su análisis, sin embargo, es comprensible para un jugador que ya ha trabajado con ocho mariscales de campo desde que Kurt Warner se retiró.

"Estoy dejando atrás la temporada más decepcionante de mi carrera y estoy en posición 'demuéstralo' "dijo Fitzgerald. "Cualquiera que pueda venir a nuestro equipo y nos ayude a recuperar la división, estoy totalmente con él."

La NFC Oeste no es un lugar fácil para jugar. Eso lo reconoce Palmer. Pero la confianza fluía. Palmer dijo que había "escuchado" sobre los problemas de protección de la línea ofensiva, pero expresó su confianza en Arians y en el asistente del entrenador en jefe Tom Moore para solucionarlos. Arians, como lo ha hecho constantemente, dijo que la línea ofensiva de los Cardenales estará bien.

Los Cardenales, con un mariscal de campo en posición, pueden de hecho ir por línea ofensiva temprano en el draft. En cuanto a la renovación de la ofensiva que batalló tanto para anotar en el 2012, Arians dijo que los Cardenales estaban progresando.

"Ahora estamos a sólo uno o dos jugadores," dijo Arians. "Respaldo en la posición de corredor, con Ryan (Williams) regresando. Tal vez un receptor vertiginoso. Un par de individuos grandes (en la línea ofensiva). Estamos muy, muy cerca.   

Drew Stanton, el hombre que pudo haber sido titular, pero que ahora no se materializó con la llegada de Palmer, se convierte en el mariscal de campo de respaldo. La alineación ofensiva, con el draft todavía permitiendo añadir jugadores, está casi completa.

"Sólo demuestra que los entrenadores y la directiva harán todo lo posible para ganar partidos y esa es nuestra meta," dijo el centro Lyle Sendlein. "Queremos ganar la NFC Oeste y entrar en los playoffs y lo que puedan hacer para agregar jugadores, estaremos encantados de aceptarlos a todos. Damos la bienvenida a Carson con los brazos abiertos."

Palmer, quien elogió a la organización varias veces, hizo hincapié en que los Cardenales estaban recibiendo un jugador que puede cumplir con las cosas que ellos están esperando que haga.

"Sé que todavía le queda mucha rotación a mis llantas," dijo Palmer.