El profundo novato de Cardenales Marqui Christian (derecha) conversa con Tyrann Mathieu durante los trabajos de temporada baja.
Marqui Christian sueña con el futuro.
El novato seleccionado en la quinta ronda sabe que Tyrann Mathieu se ha convertido en una superestrella en la secundaria de Cardenales, y cuando la mente de Christian vaga, puede verse como el Robín del Mathieu-Batman en la posición de profundo en las temporadas por venir.
"He puesto mis ojos en Tyrann porque veo grandeza, y quiero intentar emular eso," dijo Christian. "En mi mente me veo estando aquí en los años por venir, siempre he pensado en eso, siendo jóvenes aún, tenemos oportunidad de construir algo especial, sobre todo con el grupo de defensores de fondo que se han sumado al conjunto y con el grupo de veteranos que tenemos ahora. Esperamos poder seguir creciendo y que las cosas salgan de esa manera."
Una vez que la realidad salta Christian se reubica, sabe que hay un mucho trabajo por hacer para llegar a ese punto. Mientras Mathieu se ha mostrado como piedra angular de la franquicia, Christian enfrenta su primer campamento de entrenamiento de la NFL como estrella de la Universidad Estatal de Midwestern División II y que nunca ha enfrentado esta clase de talento de forma habitual.
Cardenales han sido éxitos regularmente con selecciones en las rondas finales bajo el mandato del gerente general Steve Keim – incluyendo la selección en la quinta ronda del año pasado, el receptor abierto J. J. Nelson – sin embargo el ascenso de Christian ciertamente no es ninguna formalidad. Durante el mandato de Keim, ha habido un gran número de selecciones del draft que no han resultado exitosas, por lo que Christian está ocupando la última semana del receso de verano para afinar habilidades, con la esperanza de estar en el grupo de los destacados durante el campamento.
"Sólo quiero estar en la mejor forma posible y ser líder en el fondo," dijo Christian. "Siendo profundo libre, quiero ser capaz de poner a todo el mundo en posición, inspeccionar todas las opciones disponibles y todas las jugadas que se manden, no cometer errores."
Con el fin de encontrar tiempo de juego como novato, Christian tendrá que causar una gran impresión. Se espera que Mathieu regrese de su desgarre de ligamentos en algún momento durante el campamento de entrenamiento, mientras tanto los veteranos Tyvon Branch, Tony Jefferson y D.J. Swearinger ya son materia prima comprobada. Si Chris Clemons se desempeña como profundo – realizó cierto trabajo como apoyador interno en la temporada baja – la posición estará sobrepoblada, algo que es de rutina bajo la dirección del entrenador Bruce Arians.
"Recuerdo el último par de años en la secundaria, todos nosotros salíamos a competir por un puesto de trabajo," dijo Mathieu. "(El esquinero) Patrick (Peterson) era realmente el único que tenía un puesto. El resto de nosotros estábamos compitiendo cada año. Siempre es bueno para el grupo. Creo que eso une al grupo y, obviamente, eleva el juego de todo el mundo."
Christian está emocionado por lo que el campamento de entrenamiento pueda traer, especialmente jugando para un equipo que se ha convertido rápidamente en uno de los consentidos de Estados Unidos.
"Siento que lo grandiosos viene en par," dijo Christian. "Todas las cosas que me encantan del lugar y todas las cosas que he anticipado sobre el lugar, es todo lo que pensé."
Mientras los entrenamientos vistiendo hombreras comienzan en menos de dos semanas, Christian buscará experimentar la parte de su convenio.
"Es versátil, prometedor y tiene gran potencial," dijo Mathieu. "Estoy deseoso por verlo en el campamento de entrenamiento."
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