Después de algunos días en el Combine en Indianapolis, Indiana, pudimos sacar conclusiones importantes sobre cómo los Arizona Cardinals se preparan rumbo al Draft. Una de las principales preguntas gira en torno a la tercera selección global de este año, una incógnita que tanto nosotros como los medios locales planteamos directamente al gerente general Monti Ossenfort, quien habló públicamente el martes 24 de febrero.
Monti se mantuvo firme en su discurso: todas las conversaciones alrededor de ese pick, así como la situación en la posición de quarterback, permanecen como pláticas internas. Sin embargo, dejó claro que no se descarta utilizar esa selección de primera ronda como moneda de cambio, algo que llamó la atención considerando que la agencia libre está a solo unas semanas.
Tuve la oportunidad de sentarme a conversar tanto con el head coach Mike LaFleur como con Monti Ossenfort. Entendiendo que el proceso de evaluación y reclutamiento ocurre en gran parte a puerta cerrada, aproveché para profundizar en el énfasis que buscan dar al desarrollo de jugadores, tomando como ejemplo el caso de Michael Wilson. Para ambos, cada selección es clave: la evaluación, la proyección y las estadísticas son fundamentales, pero también existe una clara intención de seguir incorporando atletas que fortalezcan la cultura competitiva dentro del vestidor.
Es evidente que habrá cambios en el roster. Existen contratos que deberán ser reestructurados o potencialmente renovados, pero Ossenfort dejó claro que la prioridad es mantener a los jugadores que han demostrado ser piezas importantes para el futuro. Nombres como Paris Johnson Jr., quien se perfila como un líder en la línea ofensiva, y Michael Wilson, que en tres años se ha consolidado como un ejemplo de desarrollo y ética de trabajo, reflejan esa visión.
Otra interrogante importante es la posición de corredor. James Conner sigue bajo contrato, pero viene de una lesión significativa. Aunque su recuperación avanza de forma positiva, aún existe incertidumbre sobre si continuará siendo la principal arma ofensiva en el backfield. Por su parte, Trey Benson también ha enfrentado lesiones, lo que ha limitado el tiempo necesario para evaluar plenamente su potencial como pieza central del ataque terrestre.
En el episodio más reciente del podcast La Tacleada Cardinals, Rolando Cantú y yo analizamos algunos prospectos que podrían tener impacto inmediato en posiciones clave como la línea ofensiva y el juego terrestre. La posible adición de Jeremiyah Love podría aportar una nueva dimensión al grupo de corredores, mientras que el tackle ofensivo Francis Mauigoa ha llamado la atención por su talento y proyección, perfilándose como una opción que podría fortalecer significativamente la línea ofensiva.
Desde Indianapolis, esto es lo más relevante que podemos compartir hasta el momento. Los invito a escuchar nuestro podcast y a ver las entrevistas realizadas durante nuestra cobertura del Combine 2026 para conocer más detalles sobre esta nueva etapa liderada por Mike LaFleur. Se acercan fechas clave rumbo al Draft, y de nuestra parte tendrán una cobertura completa. Nos estaremos viendo y escuchando muy pronto con más información sobre el presente y futuro de los Arizona Cardinals.
